第597章 锈蚀的回廊
林辰的指尖还残留着机甲操纵杆的余温，视网膜上的战术光屏却还停留在三分钟前的画面——"猎鹰"小队最后一架中型机甲"游隼-7"的信号在一片赤红的数据流中骤然熄灭，只留下一串冰冷的死亡代码。
"坐标校准完毕，跃迁通道稳定。"萧雨晴的声音从通讯器里传来，带着一丝不易察觉的颤抖，"林辰，再等下去虫群就要把跃迁点啃穿了。"
林辰没有回头，他驾驶的"破晓"号重型机甲正半跪在小行星带的碎石堆上，合金装甲板上嵌着十几枚虫族酸液弹的蚀痕，暗蓝色的聚变引擎喷口还在微微冒着青烟。刚才那场遭遇战打得太猝不及防，他们本来只是奉命护送联邦科学院的勘探船前往"锈蚀回廊"——这片位于猎户座旋臂边缘、被废弃了两百年的机械族残骸带，却没想到会撞上一支规模超过三千的虫族先锋部队。
"再等十秒。"林辰的声音很沉，指尖在战术键盘上飞快敲击，"我要确认'游隼-7'的黑匣子信号。"
光屏上的数据流疯狂翻滚，虫族的生物信号像密密麻麻的红潮，正从四面八方涌来。萧雨晴驾驶的"星瞳"号轻型机甲悬在他头顶三百米处，机身两侧的激光速射炮已经充能完毕，淡紫色的能量光刃在炮口闪烁不定。她知道林辰在等什么，"游隼-7"的驾驶员是他们在联邦军学院的学弟，一个还没满十九岁的孩子，上周刚在模拟战里赢了林辰一局，还笑着说要把林辰的"不败神话"拉下马。
"九、八、七……"林辰的声音一字一顿，每一个数字都像重锤砸在萧雨晴的心上。她能看到下方碎石堆里那些虫族的身影，它们有着镰刀状的前肢和覆满粘液的甲壳，正疯狂啃噬着"游隼-7"的残骸，酸液滴在合金板上发出滋滋的声响。
"三、二、一……"
黑匣子信号彻底消失的瞬间，林辰猛地按下了跃迁按钮。
"破晓"号的聚变引擎骤然爆发出刺眼的蓝光，推力瞬间突破了机甲的负荷极限，合金骨架发出不堪重负的呻吟。萧雨晴紧随其后，"星瞳"号的量子引擎发出一阵尖锐的嗡鸣，两架机甲像两道流星，猛地扎进了跃迁通道那片扭曲的银蓝色光芒里。
身后传来虫族酸液弹击中跃迁点屏障的爆炸声，冲击波透过通道壁传来，震得"破晓"号的操纵台嗡嗡作响。林辰靠在座椅上，长长地呼出一口气，刚才那十秒，他感觉自己像在鬼门关走了一遭。
"勘探船已经在锈蚀回廊的入口等着我们了。"萧雨晴的声音恢复了冷静，战术光屏上弹出了勘探船"求知者"号的坐标，"科学院的人说，他们在回廊深处发现了一个机械族的核心数据库，里面可能有对抗能量族的关键数据。"
林辰揉了揉眉心，他知道这次任务的分量。三个月前，能量族突然对联邦的边境星系发动了全面进攻，那些由纯能量构成的怪物几乎免疫所有常规武器，联邦军的防线一退再退，已经损失了三个殖民星系。而机械族，这个曾经和人类打了百年战争的敌人，现在却成了唯一可能提供帮助的盟友——因为能量族同样在吞噬机械族的残骸，试图吸收它们的金属能量。
跃迁通道的光芒逐渐黯淡，两架机甲冲出通道的瞬间，林辰不由得皱起了眉。
锈蚀回廊比情报里描述的还要破败。无数巨大的机械族残骸像锈蚀的墓碑，漂浮在漆黑的太空中，有些是半毁的战舰，有些是高达数千米的机甲骨架，它们的合金外壳上覆着厚厚的宇宙尘埃，偶尔会有零星的电火花从断裂的线路中溅出，在黑暗中划出诡异的弧线。
"求知者"号就停靠在一具巨大的机械族机甲残骸的胸腔里，那具机甲足有十层楼高，右臂的等离子炮已经断裂，只剩下光秃秃的炮管，左眼的光学传感器还在一闪一闪，发出微弱的红光，像一只垂死的独眼巨人。
"林辰上尉，萧雨晴中尉，欢迎你们。"通讯器里传来联邦科学院首席研究员陈博士的声音，他的声音带着一丝兴奋，"我们已经初步破解了数据库的外层防御，但是需要你们的机甲提供能量支持，同时还要防备……"
陈博士的话突然断了，紧接着传来一阵刺耳的警报声。林辰的战术光屏瞬间亮起，红色的警报信号像潮水般涌来——在他们左后方大约五公里处，出现了密密麻麻的生物信号，数量超过五千，是虫族！
"怎么会有这么多虫族？"萧雨晴的声音带着惊讶，"这里是机械族的残骸带，虫族不是更喜欢有生命信号的星球吗？"
"它们在吃机械族的残骸。"林辰的目光紧紧锁定光屏，他能看到那些虫族正附着在一具机械族战舰的残骸上，镰刀状的前肢疯狂切割着合金外壳，将那些锈蚀的金属碎片吞进嘴里，"它们的甲壳……好像在发生变异。"
光屏上的特写镜头清晰地显示出一只虫族的甲壳，上面竟然覆盖着一层薄薄的金属光泽，酸液滴在金属碎片上，不再是滋滋的腐蚀声，而是发出一阵轻微的融合声。
"是能量族的影响。"陈博士的声音重新传来，带着一丝惊慌，"能量族在吞噬机械族的能量时，会释放出一种特殊的辐射，这种辐射会改变虫族的基因，让它们能够吸收金属能量，变得更加强壮！"
林辰的心脏猛地一沉。他驾驶"破晓"号缓缓升空，机甲肩部的两门粒子炮开始充能，淡蓝色的能量流在炮管中汇聚。萧雨晴的"星瞳"号则绕到了"求知者"号的右侧，机身两侧的激光速射炮已经对准了虫族的方向。
"猎鹰小队剩余成员注意，"林辰的声音在通讯频道里响起，"'枭龙-1'、'枭龙-2'守住勘探船的左翼，'白鹰-3'守住右翼，我和'星瞳'号正面牵制。战术编号：蜂群绞杀。"
所谓"蜂群绞杀"，是林辰专门为对付大规模虫族部队制定的战术。利用轻型机甲的机动性吸引虫族的注意力，重型机甲在后方进行火力压制，同时中型机甲从两侧包抄，切断虫族的退路。但现在猎鹰小队只剩下四架机甲，这个战术的风险比平时大了不止一倍。
虫族的先锋部队已经冲了过来。它们像黑色的潮水，在机械族的残骸间穿梭，速度快得惊人。林辰注意到，这些虫族的镰刀状前肢比平时更锋利，有些甚至能轻易切开机械族的合金外壳，它们的甲壳也更硬，普通的激光弹打在上面只会溅起一串火花，根本无法穿透。
"开火！"
林辰一声令下，"破晓"号肩部的粒子炮同时发射。两道淡蓝色的能量光束像雷霆般划破黑暗，瞬间击中了虫族最密集的区域。爆炸产生的冲击波将十几只虫族炸成了碎片，但是更多的虫族却毫发无伤，它们的甲壳上覆盖着一层金属薄膜，竟然挡住了粒子炮的攻击。
"没用！它们的甲壳能吸收能量！"萧雨晴的声音传来，她驾驶的"星瞳"号正在虫族群中穿梭，激光速射炮疯狂扫射，但是那些虫族只是稍微停顿了一下，便又继续冲了过来，"林辰，我们得换战术！"
林辰的大脑飞速运转，他的目光扫过周围的机械族残骸，突然看到了那具巨大的机甲残骸右臂上的等离子炮管。虽然炮管已经断裂，但是里面的能量核心应该还没有完全失效。
"萧雨晴，你去吸引虫族的注意力，把它们引到那具机甲残骸的右侧。"林辰的声音带着一丝决绝，"我去启动那个等离子炮的能量核心。"
"不行！太危险了！"萧雨晴立刻反对，"那具机甲的能量核心已经废弃了两百年，随时可能爆炸！"
"总比让它们把勘探船啃了强。"林辰的语气不容置疑，"'枭龙'小队，你们掩护萧雨晴，'白鹰-3'，跟我来！"
说完，林辰驾驶"破晓"号猛地转向，朝着那具巨大的机械族机甲残骸冲去。"白鹰-3"是一架中型机甲，驾驶员是一个叫老周的老兵，他没有丝毫犹豫，立刻跟了上来。
虫族的先锋部队已经冲到了"求知者"号的附近，萧雨晴驾驶"星瞳"号像一只灵动的燕子，在虫族群中来回穿梭，激光速射炮精准地击中虫族的眼睛和关节——那里是它们的弱点。"枭龙"小队的两架中型机甲则在一旁进行火力支援，粒子弹像雨点般射向虫族，虽然无法击穿它们的甲壳，但是却能暂时延缓它们的速度。
林辰的"破晓"号很快就冲到了那具机甲残骸的右臂旁。那根巨大的等离子炮管足有三米粗，里面布满了断裂的线路和锈蚀的金属部件，能量核心就藏在炮管的底部，是一个直径大约一米的球形装置，表面覆盖着厚厚的尘埃，但是还能看到微弱的蓝光从缝隙中透出。
"老周，帮我把那些断裂的线路接上。"林辰一边说，一边打开了"破晓"号的机械臂。机械臂的末端弹出了一根纤细的激光切割器，开始切割炮管外层的锈蚀金属板。
"明白。"老周驾驶"白鹰-3"靠近炮管，机械臂伸出，开始清理那些断裂的线路。他的动作很熟练，显然不是第一次干这种活。
但是就在这时，一群大约两百只的虫族突然脱离了大部队，朝着他们冲了过来。它们的速度很快，眨眼间就冲到了机甲残骸的附近，镰刀状的前肢疯狂挥舞，朝着"破晓"号和"白鹰-3"的外壳砍去。
"林辰，小心！"老周大喊一声，驾驶"白鹰-3"挡在了"破晓"号的前面，机甲肩部的激光炮同时发射，将几只冲在最前面的虫族炸成了碎片。但是更多的虫族却爬上了"白鹰-3"的外壳，镰刀状的前肢疯狂切割着合金装甲板，发出刺耳的金属摩擦声。
"白鹰-3"的装甲板很快就被切割出了一道道裂痕，酸液从虫族的嘴里喷出，滴在裂痕上，滋滋的腐蚀声不绝于耳。
"老周，撤退！"林辰大喊一声，驾驶"破晓"号猛地转向，机械臂末端的激光切割器瞬间切换成了等离子剑，朝着那些爬在"白鹰-3"外壳上的虫族砍去。
等离子剑划过的地方，空气瞬间被电离成了淡紫色的火焰，几只虫族来不及躲避，被瞬间切成了两半，绿色的体液喷溅在"破晓"号的装甲板上，发出滋滋的声响。
但是虫族的数量太多了，它们像潮水般涌来，"白鹰-3"的机甲骨架已经开始变形，聚变引擎的喷口冒出了黑烟，显然已经受到了重创。
"林辰，别管我，赶紧启动能量核心！"老周的声音从通讯器里传来，带着一丝决绝，"求知者号不能毁在这里！"
说完，老周驾驶"白鹰-3"猛地冲向虫族群，机甲肩部的粒子炮瞬间过载，发出刺眼的白光。
"老周！"林辰的眼睛猛地睁大，他想阻止，但是已经晚了。
"白鹰-3"的粒子炮在虫族群中炸开，巨大的冲击波将周围的虫族瞬间炸成了碎片，"白鹰-3"的机甲也在爆炸中彻底解体，碎片像雨点般散落，其中一块碎片击中了"破晓"号的左臂，合金装甲板瞬间凹陷了下去。
林辰的心脏像被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。他认识老周已经三年了，老周是他在联邦军学院的学长，也是他加入"猎鹰"小队后的第一个队友。每次出任务，老周都会把最危险的任务留给自己，还总是笑着说"我比你多吃了几年饭，命硬"。
"林辰，别愣着！"萧雨晴的声音传来，带着一丝哭腔，"虫族的大部队过来了！"
林辰猛地回过神，他咬了咬牙，将所有的悲伤压在心底，指尖在操纵台上飞快敲击。"破晓"号的机械臂继续清理着等离子炮管的线路，很快就露出了能量核心的接口。
他将"破晓"号的能量传输线接了上去，淡蓝色的能量流从传输线中涌出，注入到能量核心里。能量核心的蓝光越来越亮，周围的断裂线路开始重新激活，电火花不断溅出，发出噼里啪啦的声响。
"充能完毕，随时可以发射。"林辰的声音带着一丝颤抖，他调整了等离子炮的角度，对准了虫族大部队的方向。
"求知者"号的能量屏障已经亮起，虫族的酸液弹不断击中屏障，发出滋滋的声响，屏障的能量值在快速下降。萧雨晴驾驶"星瞳"号已经伤痕累累，机甲的左翼被虫族的镰刀砍出了一道长长的裂痕，激光速射炮的能量也只剩下了三成。"枭龙"小队的两架机甲也都受到了重创，其中一架的聚变引擎已经冒烟，随时可能熄火。
"开火！"
林辰猛地按下了发射按钮。
巨大的等离子炮管瞬间爆发出刺眼的白光，一道直径足有五米的蓝色能量光束像雷霆般划破黑暗，瞬间击中了虫族大部队的中心。
爆炸的光芒几乎照亮了整个锈蚀回廊，巨大的冲击波将周围的机械族残骸震得摇摇欲坠，那些被击中的虫族瞬间被高温汽化，连一点痕迹都没有留下。剩下的虫族被冲击波震得四散飞舞，有些甚至直接撞上了周围的机械族残骸，当场毙命。
虫族的进攻暂时被击退了，周围只剩下零星的虫族在呻吟，以及机械族残骸断裂的声响。
林辰靠在座椅上，长长地呼出一口气，冷汗已经浸湿了他的后背。他能感觉到"破晓"号的能量值只剩下了不到两成，聚变引擎也因为过载而发出阵阵警报。
"林辰，你没事吧？"萧雨晴的声音传来，带着一丝关切，"我看到老周了……"
林辰没有说话，他的目光紧紧盯着光屏上那片狼藉的战场，老周的"白鹰-3"已经彻底消失了，只留下一些零碎的机甲碎片漂浮在太空中。
"陈博士，现在可以启动数据库了吗？"林辰的声音很沉，带着一丝压抑的悲伤。
"可以了，能量已经传输到位，我们马上开始破解。"陈博士的声音带着一丝兴奋，但是也能听出他的不安，"不过……我们刚才在破解外层防御的时候，发现了一些奇怪的东西。"
"什么东西？"萧雨晴问道。
"数据库里有一个加密文件，里面的内容……好像是关于机械族和能量族的战争。"陈博士的声音有些犹豫，"而且，我们还发现，这个数据库的核心系统，竟然还在运行。"
林辰的眉头皱了起来，机械族已经消失了两百年，他们的数据库核心系统怎么还会运行？
"你们破解加密文件需要多久？"林辰问道。
"最少需要一个小时。"陈博士说，"这段时间里，我们需要你们的保护，那些虫族肯定还会再来。"
"我们会守住这里的。"林辰的语气很坚定，他调整了"破晓"号的位置，将机甲挡在了"求知者"号的前面，"萧雨晴，你去检查一下'枭龙'小队的机甲，看看能不能修复。我来警戒周围。"
"好。"萧雨晴点了点头，驾驶"星瞳"号朝着"枭龙"小队的机甲飞去。
林辰靠在座椅上，闭上了眼睛。刚才的战斗太惨烈了，"猎鹰"小队原本有八架机甲，现在只剩下三架了。他能感觉到自己的心脏在隐隐作痛，那些和队友们一起训练、一起出任务的画面像电影一样在他脑海里闪过，老周的笑容、学弟的玩笑、还有那些在战场上互相掩护的瞬间……
就在这时，战术光屏突然亮起，黄色的警报信号闪烁起来——在他们右后方大约十公里处，出现了一个巨大的能量信号，信号强度远超普通的虫族或机甲，甚至比联邦军的重型战舰还要强。
林辰猛地睁开眼睛，他将光屏放大，画面逐渐清晰。
那是一具巨大的机甲，足有二十层楼高，比刚才那具机械族残骸还要大。它的外壳是暗黑色的，覆盖着一层奇怪的能量薄膜，发出淡淡的紫色光芒。机甲的右臂是一门巨大的反物质炮，左臂是一把长达数十米的能量剑，剑身上流动着紫色的能量光刃。机甲的头部有三只红色的光学传感器，正死死地盯着他们的方向，像三只嗜血的眼睛。
"那是什么东西？"萧雨晴的声音带着惊讶，她也看到了那具机甲，"不是机械族的，也不是联邦军的。"
林辰的心脏猛地一沉，他认出了那具机甲的标志——在机甲的胸口，有一个紫色的三叉戟图案，那是能量族的标志！
"是能量族的机甲？"陈博士的声音带着一丝惊恐，"怎么可能？能量族不是纯能量体吗？他们怎么会有机甲？"
林辰的指尖开始发凉，他能感觉到那具机甲散发出来的恐怖能量波动，那是一种他从未感受过的能量，带着一种吞噬一切的冰冷。
"所有人注意，进入一级战斗状态。"林辰的声音变得异常冷静，他的手指紧紧握住操纵杆，